Krátce předtím, než se svět poznal člověka Uriho Gellera, který dokázal mistrně ohýbat lžíce pomocí myšlenek, byl v USA známý další člověk s velmi neobvyklými superschopnostmi. Jmenoval se Ted Serios a proslavil se tím, že údajně dokázal přenést na fotografický film obrazy vytvořené ve vlastní hlavě.
Serios tyto snímky nazýval Thoughtografové a obvykle je pořizoval instantními fotoaparáty Polaroid. Serios pracoval jako posel, ale v určitém okamžiku mu experimenty s myšlenkovými grafy začaly zabírat veškerý pracovní čas a skončil. Není jasné, z jakých peněz žil a jak vůbec poznal svoji schopnost vytvářet “ myšlenkové grafy „, ale je známo, že o něm kdysi slyšel psychiatr Jules Eisenbud z Denveru.
Sezení zpravidla začalo tím, že se Ted Serios dostal do neobvyklého stavu (také požil alkohol). Pak vzal malou tubu, přiložil ji na fotoaparát, namířil si ji na čelo a vyfotografoval. Nejčastěji z fotoaparátu vylezla úplně černá nebo šedá karta, na které nic nebylo, ale občas na ní bylo vidět nějaké obrázky nebo dokonce předměty.
Ve vzácných případech bylo vše docela dobře identifikovatelné. Během tří let, kdy Eisenbud studoval podivný dar Seriose, strávil s ním mnoho myšlenkových sezení a obdržel mnoho fotografií s celkem jasným obrazem. To zcela přesvědčilo Eisenbuda, že stojí před skutečným jasnovidcem, a ne podvodníkem. V roce 1967 pak vydal Eisenbud knihu s názvem The World of Ted Serios: Thought-Graphic Studies of the Extraordinary Mind.
“ Když se chystal vyfotit, zdálo se, že se rychle dostává do stavu intenzivního soustředění, s otevřenýma očima, stlačenými rty a velmi znatelně napjatým svalovým systémem. Jeho končetiny se obvykle mírně chvěly, jako by byly lehce ochrnuté, a chodidlo zkřížené nohy občas křečovitě trhalo nahoru a dolů. Obličej měl pokrytý skvrnami a krví, na čele mu trčely žíly, oči měl zalité krví, „- takto popisoval svá sezení se Seriosem.
Eisenbud provedl mnoho testů se Seriosem a aby vyloučil pokusy o podvod, pozval k nim různé odborníky, včetně profesorů matematiky, chemie a psychologie. Na jednom ze svých myšlenkových sezení Serios požádal účastníky, aby navrhli téma pro novou fotografii. Doktorova dcera, v jejímž domě ten den byli, navrhla, aby „ zvěčnil “ budovu kostela nacházejícího se na území Římské univerzity, kde sama plánovala pokračovat ve studiu. Měla složku s fotografií budovy a ze svého místa ji ukázala Seriosovi.
Několik minut poté Serios vytvořil mlhavou fotografii, na které bylo možné s velkými obtížemi, ale přesto rozeznat něco, co vypadalo jako kupole římského kostela. Jeho obrazy byly téměř vždy velmi rozmazané, takže jej kritici snadno obvinili z laciných padělků a využívání schopnosti lidí vidět něco konkrétního v sadě skvrn a čar (pareidolia)
Navzdory knize a Eisenbudově víře v nadpřirozené síly Seriose se objevilo tolik kritik, že brzy téměř všichni začali Seriose ignorovat a nazývali ho šarlatánem. Článek v říjnovém vydání Popular Photography z roku 1967 tvrdil, že Serios klame veřejnost tím, že do své tubusu vkládá předmět, možná malý kousek obyčejné fotografie, aby ji mohl vyfotit polaroidem. Dva kouzelníci řekli novinářům o existenci takového triku. Eisenbud toto prohlášení neschvaloval a jako odpověď rychle nabídl svoji odpověď:
„Prohlašuji, že pokud před jakoukoli kompetentní porotou složenou z vědeckých výzkumníků, fotografů a kouzelníků může jakákoliv osoba podle vlastního výběru jakýmkoliv běžným způsobem nebo kombinací způsobů reprodukovat za podobných podmínek spektrum jevů vytvořených Tedem, budu muset za prvé – odmítnout veškerou další práci s Tedem, za druhé koupit a veřejně spálit každou dostupnou kopii The World of Ted Serios, za třetí vložit svou fotku na celou stránku Fool’s Cap v Popular Photography a za čtvrté trávím zbytek svého volného času prodejem předplatného tohoto úžasného časopisu lidem. Neexistuje žádný časový limit.“
Na tuto výzvu rychle odpověděl James Randi, známý také jako Amazing Randi, který se na dlouhá léta proslavil odhalováním nejrůznějších šarlatánů. Bylo mu však řečeno, že „podobné podmínky“ znamenají, že bude „uvnitř klece, nahý, ve značné vzdálenosti od kamery, které se nikdy nesmí dotknout, a také se bude muset opít, jako to dělal Serios. “ Poté však Randy odmítl. New York Times Seriosovi také nevěřily. Ve své knižní recenzi ze 14. května 1967 zesměšňovali Eisenbudovy experimenty a tvrdili, že lékař „zdá se, že málo rozumí tomu, co experimenty jsou.. „
Jeden pozorovatel jménem Neil Ruth, který byl přítomen Seriosově testu v roce 1966, souhlasil se zjištěními časopisu Popular Photography a popsal, co viděl:
„Večer, kterého jsem se zúčastnil, měl podle doktora Eisenbuda sedm hostů, což je typický počet pro demonstrační pozorovací tým. Každý host byl požádán, aby přinesl alespoň pět balíčků filmu Polaroid. Poté byly pořízeny desítky snímků dvěma fotoaparáty, Ted křičel, šklebil se a někdy křičel „Teď!“ – signál pro toho, kdo držel fotoaparát, aby stiskl tlačítko. Rychle se stal docela opilým a nepříjemným. Doktor Eisenbud mu často vyčítal, ale přesto Seriosovi stále podával pivo. Šílenství pokračovalo. Večer pokračoval. Ale zatím žádné myšlenkové grafy nevznikly z množství projevených obrazů. Pak se překvapivě po dlouhých pěti hodinách sezení objevily tři podivné obrázky (po jedné minutě na zpracování každé karty). Spolu se dvěma kamerami vytvořil šest rozmazaných snímků, které nesouvisejí s okolím místnosti. Byl jsem zmatený… „
Nakonec se Serios dostal i do televize, ačkoli to bylo již v roce 1985. Účinkoval v epizodě World of Weird Ability Arthura C. Clarka. V této show však nedokázal svůj „um“ zopakovat. Pokud by jeho schopnosti byly skutečně skutečné pak naše obecná představa o povaze vesmíru bude jistě vyžadovat radikální revizi.
Překlad: DEMIURG
